税務の片隅で。

　プロ野球西武球団は１５日、ポスティングシステム（入札制度）で大リーグ移籍を目指す松坂大輔投手（２６）をレッドソックスが落札したと発表した。落札額は約５１１１万ドル（約６０億円）の破格の金額となり、レッドソックスは３０日間の独占交渉権を獲得。大リーグも同時に西武の応札受諾を発表した。

　レッドソックスはボストンに本拠地を置き、松井秀喜外野手がプレーするヤンキースと同じア・リーグ東地区の名門球団。２００４年にはワールドシリーズ優勝を飾り、日本選手では野茂英雄投手らが所属したことがある。

　松坂投手に対しては複数の球団が応札し、レッドソックスは有力視されていたヤンキースなどを上回り、最高応札額を提示。交渉が合意に達すれば、大リーグ選手会が契約内容を確認した日から５日以内に西武に入金し、移籍が成立する。

　日本選手で入札制度を利用して大リーグに移籍した選手は、イチロー外野手（マリナーズ）らがいるが、これまで最高は２０００年のイチローの１３１２万５０００ドル（当時約１４億円）で、松坂の落札額は破格の数字となった。

　松坂投手は日本での実績に加え、３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で最優秀選手に選ばれたことで米国でも評価が高く、レッドソックスのほか、ヤンキース、メッツなど資金力のある球団が獲得を目指し、応札額が高騰した。

◆西武・太田秀和オーナー代行の話
「松坂選手は日本の宝。最大限に評価してもらえたことが大変うれしい。入札された額が額だったので、慎重に返答しようと思った。彼が１０歳の時から大リーグの夢を持っていたので、その夢が実現することを心から期待している」

◆ヤンキース・松井秀喜外野手の話
「松坂投手がレッドソックスに入団すれば、同じ地区なので対戦が多くなる。いい対戦ができればいいですね。両チームのライバル関係の中で戦えば、日本の大リーグファンの方々にも楽しんでいただけると思う」

◆ホワイトソックス・井口資仁内野手の話
「日本で何度も対戦した相手。こちらでも対戦できるのは楽しみ。彼が持っている力をそのまま出せれば活躍できると思う。レッドソックスはファンも多いし、やりがいのあるチームだと思う」

◆レッドソックス・エプスタインＧＭの話
「交渉権を獲得できて本当にうれしい。松坂は素晴らしい能力を持っているし、チームにとって必要な戦力だ。あしたから（代理人の）ボラス氏と話し合って、契約をまとめられればいい。１日も早くボストンで松坂と彼の家族と会いたい」

◆スポーツライター玉木正之さんの話
「米国のスポーツビジネスの大きさにびっくりしている。６０億円という入札金額よりも、決して丼勘定ではなく観光客やグッズ、放映権料なども含めた戦略的なビジネスとして考え抜かれたものであり、驚いた。西武はこの６０億円でプロ野球ファンのために何をしてくれるのだろうか。イチローのケースは、球団の赤字を埋めるだけだった。企業スポーツとしての日本のプロ野球には戦略もビジョンもないから米国に敗北し、トップ選手が流出し続けている」


★西武、入札額を慎重検討　発表遅れの理由説明

　９日に最高入札額の通知を受けてから、この日まで受諾の発表がずれ込んだ。太田オーナー代行はその理由として（１）親会社を含めた組織的な意思決定（２）高額の入札額による慎重な検討（３）米大リーグ機構から同時発表の打診があった、の３点を挙げた。

　球団としては約６０億円に及んだ入札額は予想してなかったという。その一方では米メディアから入札額についてさまざまな金額が伝えられ、不正疑惑を含めて慎重に調査するために時間がかかった。太田オーナー代行は「金額が金額だったので許された時間の中で慎重に返答しようと思った」と説明した。

★ヤンキースには渡さない　松坂加入で強力投手陣

　何よりもレッドソックスの背中を押したのは、ヤンキースの影ではなかったか。大型補強でライバルに後れを取ってきたレッドソックスが松坂投手の交渉権を獲得した。約５１１１万ドル（約６０億円）という落札額は、ヤンキースには獲得させない、との意思表示でもある。

　２００２年１２月、ほぼ契約合意に達していたキューバの主戦投手コントレラスをヤンキースに奪われた。ヤンキースは同時期に松井秀外野手も獲得。レッドソックス球団幹部はヤンキースを「悪の帝国」と呼んだ。翌年はトレードでＡ・ロドリゲス内野手を獲得しかけながら、最終条件で折り合わずヤンキース入りを許した。

　最も痛かったのはチームの顔だったデーモン外野手との残留交渉に失敗した昨オフだろう。デーモンはヤンキースの１番打者として、８月のレッドソックス５連戦で大活躍。レッドソックス優勝の夢は５連敗で消えた。

　もちろん高い評価を下したからこその高額での応札である。松坂投手が入団すれば、ことし１６勝１１敗のベケット、３５セーブながら来季は先発が予定されているパペルボンと、開幕時には２６歳の本格派３投手がローテーションにそろう。シリング、ウェークフィールドのベテランと合わせ、リーグ屈指の布陣になることは間違いない。（共同）



★“移籍金”は日本最高　中田英、ベッカム以上

　レッドソックスが投じた西武・松坂大輔投手への落札額は破格の約５１１１万ドル（約６０億円）となった。獲得競争は「異常なマネーゲーム」の前評判通りの結果に。

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でＭＶＰとなった実力右腕への期待値は、２０００年オフに約１３１２万ドル（約１４億円）でマリナーズに落札されたイチロー外野手を大きく上回った。

　イチローは日本で７年連続首位打者の強肩・俊足の外野手。当時、その金額は驚きだったが、松坂は「最も高額の“移籍金”で動く日本選手」になった。

　ほかのポスティング移籍では、ドジャースが０２年に１１２６万ドルで石井一久投手（現ヤクルト）を落札。大塚晶則投手は０３年にパドレスに３０万ドルで落札された。

　ポスティングシステムでの落札額に似ているのが、サッカーの移籍金だ。松坂の約６０億円は、フランス代表の中心だったジダンが０１年にイタリア１部リーグ（セリエＡ）のユベントスからスペイン１部リーグのレアル・マドリードに移った際の５億フラン（約８２億４０００万円）には及ばないが、ウクライナ代表のシェフチェンコの約６３億円とほぼ同額で、イングランド代表ベッカムの約４９億円をしのぐ。

　日本選手では、中田英寿が０１年にセリエＡのローマからパルマに移籍した際の約３２億円が過去最高とされている。（選手所属やチームのリーグ、金額換算は移籍当時）



★早く松坂に会いたい　３２歳ＧＭ、交渉心待ち

　大リーグのゼネラルマネジャー（ＧＭ）会議が行われているフロリダ州のホテルの会見場には、日米合わせて約７０人の報道陣が詰めかけた。レッドソックスのエプスタインＧＭが入場して来ると、約１０台のテレビカメラがその姿を追った。

　まず大リーグ機構関係者がレッドソックスの落札と西武が受諾したと正式に発表。直後、会見した３２歳の同ＧＭは「松坂は高い能力を持っているし、われわれにとって必要な戦力だと信じている」と大きくうなずいた。

　ここ数日、米メディアでは高額での応札について連日、報道された。会見でも法外な額ではないかと質問されたが「それについて今、話すのは適当ではない。すべての交渉が終わってから」と口をつぐんだ。

　大型契約を次々とまとめた、らつ腕代理人のボラス氏を相手に交渉が始まる。「あしたから話し合って、契約をまとめられればいい。１日も早くボストンで松坂と彼の家族に会いたい」。名門エール大出身の若きＧＭはきっぱりと言い切った。（共同）

★ＷＢＣで力証明済み　不思議でないイチロー超え

　２０００年１１月、イチロー外野手を落札したマリナーズの落札額は約１４億円だった。今では想像できないが、当時は打撃よりも強肩と俊足で高い評価を得ていた。オリックス時代の１９９９年に参加したマリナーズの春季キャンプで“肩と足”を実証していたからだ。シアトル・タイムズのベテラン記者も「とんでもない肩で、さらに正確な送球に驚かされた」と語っていた。

　一方、打撃については、スリムな体つきからパワー不足と判断し、未知数という評価だった。その後の活躍を見れば、大リーグ関係者が誤った見方をしていたのは明白だが、それでも応札額は約１４億円と高額だった。

　その打撃センスを示す十分な機会がなかったイチロー外野手に対し、松坂投手は今年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で初代王者に輝いた日本代表のエースとして活躍。キューバを破った決勝で勝利投手にもなり、ＭＶＰに選ばれた。見守った多くの大リーグ関係者は、大舞台で発揮された実力を肌で感じ、目に焼き付けている。イチロー外野手の落札額を大きく上回る約６０億円という金額も、力を証明済みという点を考えれば不思議ではない。



★海外メディアも関心　至急電で打電

　日本を代表するエースの行き先は、海外メディアにも関心を集めた。埼玉県所沢市の球団事務所内で行われた西武の記者会見には、ＣＮＮテレビやＡＰ通信も足を運んだ。

　ＡＰ通信は東京発の至急電で「レッドソックスがマツザカの入札争いに勝利した」と報じ、ロイター通信も追うようにして打電した。

★太田代行、会見直前本人に電話

　西武の太田オーナー代行は会見する直前、松坂に電話で報告した。

　落札球団名と落札額を聞いた松坂は、受話器を通して大変喜んでいたそうで何度も「うれしいです」と答えたという。

　松坂のレッドソックス入りは決定的。約６０億円にも及ぶ落札額が球団に入る。その使い道について、太田オーナー代行は「まだ話し合っていないが、選手の補強やファンのために使いたい」と語った。

★ＭＬＢ５球団上回る５１１１万ドル　松坂落札

　松坂の落札額となった約５１１１万ドルは、球団の１年分の年俸総額に相当−。

　落札額を、今季開幕時の各球団の年俸総額（ＡＰ通信調べ）と比較すると、３０球団中２６位のロイヤルズの約４７２９万ドルをはじめとする５球団を上回っている。

　ちなみに西武で一緒にプレーした松井稼のロッキーズは約４１１３万ドルで２８位、森のデビルレイズは約３５４２万ドルで２９位。（共同）

★ヤンキースＧＭ、ライバルを祝福

　ヤンキースのキャッシュマンＧＭは、素直にライバル球団への賛辞を口にした。

　応札額で大きな差をつけられた模様だが「後悔はしていない。最善の努力をしたし、松坂が最高の投手だということも調査していた。レッドソックスを純粋に祝福したい。われわれはあしたから出直す」と潔く負けを認めていた。（共同）

★松坂移籍への今後の手順

　西武は日本のコミッショナー事務局を通じ、大リーグ側に最高応札額の受諾を伝えた。松坂と落札球団のレッドソックスに３０日間の独占交渉権が発生。松坂側とレッドソックスとの交渉が合意に達し、大リーグ選手会が契約内容を確認した日から５日以内に落札球団が西武に入金し、移籍が成立する。
（ＳＡＮＳＰＯ．ＣＯＭより）